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    室内一时寂静，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。龙昊靠在榻上，手指无意识地轻敲着榻边小几，脸上看不出喜怒。他确实没有不悦，碧荷、青黛的坦诚与为难，他看在眼里。此事，说到底，是人之常情。骤然富贵，亲戚闻风而来，希望攀附得些好处，再正常不过。碧荷、青黛的父母，也非全然贪心，更多是抹不开面子，以及那份底层百姓朴素的、有福同享的念头，还有对往日点滴恩情的回报心。

    只是，对他而言，这确实是件“费事”。他并非开善堂的，收留碧荷、青黛，是因其姿色、温顺，是玄清漪的安排，也是他施恩布德、收拢人心的一步棋。若来一个亲戚就安排一个，来一双安排一双，何时是个头？且这些人良莠不齐，骤然进入，难免生事。更重要的是，他龙昊身边，岂是什么人都能塞进来的？颜值、性情、能力，缺一不可。柳如烟曾为新娘，容颜清丽，带着倔强与认命后的沉静；夜昙花是带刺的玫瑰，冷艳危险，身手不凡；小草（刘小荷）虽年幼，但心思灵巧，有培养潜质，且容貌清秀可人。便是眼前的碧荷、青黛，也是玄清漪精心挑选、调教过的，姿色上乘，性情温婉。

    沉默了片刻，就在两女的心几乎要沉到谷底，以为必然要遭受斥责甚至厌弃时，龙昊缓缓开口了。

    “你们父母，心是好的。知恩图报，不忘旧情，是美德。”他先定了个调子，让两女紧绷的心弦稍松。

    “只是，”他话锋一转，“帮，也要看怎么帮。我身边，不缺使唤的丫头。柳姑娘你们见过，夜昙姑娘和小草你们也知晓。她们哪一个，姿色才情差了？”他目光扫过两女，“你们觉得，你们那些表姐表妹，比之如何？可堪伺候人？可堪入我眼？”

    两女哑然。她们虽自认容貌不差，但也深知柳如烟、夜昙花、小草皆是难得的美人，气质各异，皆非凡品。自家那些表亲，多在乡野市井挣扎，能识得几个字已是难得，姿色或许有清秀的，但论起气质、仪态、伺候人的本事，如何能与这几位相比？公子身边，确实是美人环绕，且各有所长。

    “奴婢们……不敢妄比。”碧荷低声道，心中已明了公子之意。公子身边，岂是随便什么人都能进的？颜值是门槛，伺候人的本事更是关键。

    “嗯。”龙昊点点头，见两女听进去了，才继续道，“不过，你们父母既开了口，亲戚往日也确有微末恩情，全然不理，也显凉薄，你们父母在亲戚面前也难做人。”

    他沉吟道：“这样吧。你们那新院子，我虽未亲见，但听李管事所言，应当不小。前院东西厢房，后院主屋耳房，安置你们两家人，可还宽敞？有无空余房间？”

    碧荷忙道：“回公子，很宽敞。前院东西厢房各两间，我们两家分住，还空着一间。后院主屋五间，耳房四间，目前都空着，只留了一间主屋说是……说是给奴婢们回家时暂住。”

    “既然有空房，甚至在院子空地也能加盖。”龙昊心中有了计较，“若你们那些亲戚家中确实艰难，无处容身，可以暂时接来，在空房或加盖的厢房中安置。一应米粮用度，我可让账房按月拨付一份，足够他们日常嚼用，也省得你们父母总惦记着接济，反拖累了自家。至于加盖房屋的银钱，估算一下，明日我给你们，你们交给父母，让他们自行请可靠匠人办理便是。如此，既全了亲戚情分，解了他们燃眉之急，也不至过多打扰你们，更不会乱了规矩。”

    他顿了顿，看着两女，语气平淡却带着不容置疑的意味：“但这已是底线。安置可以，给口安稳饭吃也可以。想要更多，比如进我身边伺候，或是谋取什么好差事，那便要看她们自己的造化与本事了。我身边，不留无用之人，更不留碍眼之人。这话，你们需得跟你们父母说明白。帮，是情分；不帮，是本分。莫要得寸进尺，徒惹烦恼。你们自己，也需心中有数，莫要因亲戚之事，误了本分。”

    这一番话，条理清晰，恩威并施。既给了解决之道，全了两女父母的面子与情义，也划清了界限，杜绝了后续可能的麻烦。更点醒了碧荷、青黛，让她们认清自己的位置与职责。

    两女听完，心中又是感激，又是羞愧，更是对龙昊的处置心悦诚服。公子没有责怪她们，反而替她们想了如此周全的法子，既顾全了亲情，又维护了规矩，更保全了她们在公子心中的地位。这份体恤与周全，远比直接给银子更让她们感动。
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