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    维恩下车。

    黑色的神父袍在暮色里格外显眼。

    人群里有人往后退了一步。

    一个老人拄着拐杖走出来，在维恩面前站定。他抬起头，浑浊的眼睛盯着维恩胸前的女神徽章。

    “神父大人。”他的声音沙哑，“我们这个村子，无法接待神职人员。”

    维恩看着他。

    “我知道。”

    老人愣了一下。

    “您知道？”

    维恩点头。

    “神弃村。交不起什一税，被教廷打了标签。没有神父会来，没有教堂会收，死了不能葬教会墓地，生了不能在教堂受洗。”

    老人的眼睛眯起来。

    “那您来干什么？”

    维恩转过身，指了指身后的马车。

    “借宿一晚。明天一早走。”

    老人没说话。

    他身后的人群开始窃窃私语。

    “神父……他来干什么……”

    “不会是来收税的吧……”

    “早就没税可收了……”

    “会不会是来传教的……”

    老人沉默了一会儿。

    “你们要去哪儿？”

    “寒霜镇。”

    人群里有人倒吸一口凉气。

    老人的眼皮跳了一下。

    “神父大人，”老人的声音缓了些，“您去那种地方干什么？”

    维恩看着他。

    “教会派的。”

    老人愣了愣。

    “派您去送死？”

    维恩没说话。

    老人又看了他一眼，又看了看那两辆马车，最后往旁边让了让。

    “进来吧。”

    维恩点头。

    “多谢。”

    马车驶进村子。

    村民们站在路两边，看着这两辆陌生的马车从面前经过。那些目光更多的是警惕，因为他们实在是太穷了，没钱纳税。

    正当众人疑惑，这个村子里的青壮年都哪里去了的时候。

    几十个青壮年男人举着火把，从村子深处涌了出来。他们簇拥着一个巨大的木架平台，平台用粗藤条捆扎，上面跪着一个少女。

    少女披头散发，衣衫褴褛，赤着脚。

    维恩停住脚步。

    马尔科从马上跳下来。

    村长拄着拐杖从人群中挤出来，脸上的皱纹在火光里显得更深。

    “神父大人。”他的声音沙哑，“您借宿一晚，我们招待。但这个……”

    他指了指木架上的少女。

    “这是我们村里的事。”

    　　


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