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    那笑容很短，很轻，但在灯火下，很暖。

    “那就好，”他说，“那就好。”

    四

    那天夜里，三郎和约翰说了很多话。

    约翰说，他回荷兰之后，又做了很多年医师。结了婚，生了孩子，孩子又生了孩子。现在孙子都有了，和他当年一样大。

    三郎说，他一直在长崎。跟着悠斗，跟着彭先生，后来悠斗走了，他就自己守着仁心堂。阿部来了之后，有人帮忙了，轻松了些。

    约翰听着，时不时点点头。

    “你们都不容易，”他说，“从大坂出来的人，都不容易。”

    三郎没有说话。

    约翰看着他。

    “三郎，你后悔吗？”

    三郎愣了一下。

    “后悔什么？”

    约翰想了想。

    “后悔从大坂出来？后悔来长崎？后悔——”

    三郎打断他。

    “不后悔。”

    约翰看着他。

    三郎笑了。那笑容很短，很轻，但在灯火下，很真。

    “活着，”他说，“就不后悔。”

    五

    第二天，约翰要走了。

    三郎送他到港口。

    “这么快就走？”

    约翰点了点头。

    “船在等，”他说，“下次不知道什么时候来。”

    三郎没有说话。

    约翰看着他，看了很久。

    然后他伸出手，握住了三郎的手。

    “保重。”

    三郎点了点头。

    约翰松开手，转身往船上走。

    走出几步，他忽然停下来，回过头。

    “三郎。”

    三郎看着他。

    约翰站在那儿，站在秋日的阳光里，站在那片蓝得不像话的海面前。

    “告诉青木，”他说，“我还活着。”

    三郎笑了。

    “好。”

    约翰转过身，走上船。

    船慢慢离开港口，越走越远。

    三郎站在码头上，看着那个身影越来越小，最后消失在海天相接的地方。

    风吹过来，咸咸的，涩涩的。

    他想起三十年前，也是这个港口，也是这艘船。

    那时候，悠斗站在他旁边。

    现在，只有他一个人。

    六

    江户，评定所。

    直政坐在那间熟悉的屋子里，面前摊着一堆文书。他六十三了，眼睛不行了，手也抖了，但他还在看，每天从早看到晚。

    “松平大人。”

    一个下属跪在门口。

    “有急报。”

    直政接过那封急报，拆开。

    看了一眼，他的脸色变了。

    “虾夷地？”

    下属低着头。
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